Шансы уцелеть при бомбардировке были такие же, как при игре в русскую рулетку с несколькими патронами. Один раз может и повезет, но если продолжать играть, никакой удачи не хватит.

Действительно, многие бомбардировщики не возвращались на базу. А на тех, что уцелели, оставалось множество пробоин на крыльях и хвосте. Любые улучшения защиты корпуса самолета могли спасти не одну сотню жизней пилотов.

Командование предположило: усиления брони требуют те части самолета, на которых наблюдалось больше всего пробоин. Однако то, что казалось очевидным, было ошибочным. В действительности, места пробитые снарядами напротив демонстрировали наиболее крепкие части корпуса. Ведь с этими пробоинами самолет оставался достаточно цел, чтобы долететь до базы.

Обнаруживший ошибку математик Абрахам Вальд позже, на базе статистических методов, не только выделил наиболее уязвимые места воздушных кораблей, но и рассчитал возможную длинну полета с определенными типами повреждений корпуса.

Систематическая ошибка выживших — это склонность фокусироваться на одной группе данных («выживших»), игнорируя или не имея данных по другой («погибших»).

Аналогичную ошибку совершают люди, выбирающие какую-либо технику или автомобили на основании отзывов.

Владельцы (например, автомобилей или дорогой техники), у которых нет проблем в эксплуатации почти НИКОГДА не будут искать форумы или доски с отзывами, чтобы оставить положительный отзыв. Это скорее исключение, чем правило.

В то же время, те владельцы, у которых есть какие-либо проблемы в эксплуатации или техника вообще сломалась, находят через интернет такие форумы и сайты с отзывами, где оставляют гневные сообщения и пишут о множестве проблем.

В итоге у обычных пользователей складывается впечатление, что ВСЕ такие автомобили или техника имеют проблемы.

А на самом деле (чаще всего) таких владельцев может быть всего 1-5%, а все остальные просто счастливы и довольно успешно эксплуатируют эту технику и может случиться, что проблем у них вообще никогда не возникнет.